Питание морских ежей

При соприкосновении амбулакральных ножек с опорой моментально происходит выделение внутренней жидкости в водоносную систему и одновременно резкое сокращение мышечных волокон, что, в свою очередь, вызывает присасывающее действие подошвы, укорочение трубочки и, следовательно, подтягивание. Бывает, что опора оказывается слишком слабой, и небольшой камешек или же кусочек нодоросли, попав на панцирь ежа, так и остаются на нем, придавая ему удивительное сходство с каской пехотинца, закамуфлированной ветвями. Многие исследователи обратили внимание на эти остатки водорослей. Не исключена возможность, что пищеварение у морских ежей происходит через эпидерму, покрывающую ось игл и известковый скелет животного. Однако у них имеется и нормальный, более простой способ питания — посредством рта с мощным жевательным аппаратом, а именно пятью большими зубами. Зубами морские ежи скребут дно, вытаскивают мелкие водоросли и микроскопических животных, заглатывают их и переваривают. Случается, что они терпеливо скоблят скорлупу какого-нибудь моллюска или панцирь пойманного амбулакральными ножками краба, разламывают их и извлекают питательное и нежное мясо.