Нередко иглокожие селятся колониями. Многие офиуры живут в темных закоулках, под камнями или же прижавшись друг к другу, избегая света и сильного тока воды. Если приподнять укрывающий их камень, тотчас же все пять щуплых кольчатых лучей при¬ходят в беспорядочное движение. Они извиваются, словно змеи, зеленые, черные или красные, в зависимости от вида, вокруг цен¬трального — округлого или пятиугольного — тела. При малейшем прикосновении они разрываются и разрушаются. На «лугах», в листве, особенно на исходе дня, скопления морских лилий часто образуют очаровательные бледно-розовые или оранжевые букетики. Каждое животное то вытягивает свои перистые лучи, то снова подбирает их, вызывая таким образом легкое перемешивание и создавая ток воды, приносящей ему невидимую пищу. Эти движения преисполнены такой грации, что невольно вспоминаются камбоджийские танцовщицы.
Иногда среди растительных зарослей попадаются оголенные участки, которые оказались не по вкусу посидониям. Покрытые тонким слоем ила, смешанного с мельчайшим песком, они дважды в год, в апреле и сентябре, становятся местом свиданий сотен «морских мышей». Этот необычный морской еж (Echinocardium cordatum) покрыт очень тонкими, но твердыми иглами бежевого цвета, направленными сзади. Они кажутся нежной шкуркой, которую так и хочется погладить. Какая неосторожность! Безобидная с виду шерстка впивается вам в кожу мельчайшими иглами, которые отламываются и причиняют страшную боль.
